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Il diavoletto di Maxwell, preso sul serio
Un essere immaginario che osserva una singola molecola sembra estrarre lavoro dal nulla, in barba al secondo principio della termodinamica. Sciogliere il paradosso ha richiesto un secolo e un'idea nuova: l'informazione è fisica. L'entropia dei messaggi di Shannon e quella delle molecole di Boltzmann e Gibbs rispondono alla stessa domanda, il principio di Landauer fissa il tasso di cambio tra le due e il motore di Szilárd lo mette alla prova: quanto pesa un bit, dove finisce quando lo si cancella, e perché il pasto gratis non c'è comunque.